«Запорожець за Дунаєм» – одна із найперших опер на україномовне лібрето, автором якої був Семен Степанович Гулак-Артемовький, український композитор, співак, баритон (бас-баритон) та драматург.
Комічна опера «Запорожець за Дунаєм» була написана в 1861 році, а вже 14 квітня 1863 року відбулася прем’єра у Маріїнському театрі у Петербурзі. Опера мала настільки великий успіх, що в 1864-1865 роках її постановки були в Москві у Великому театрі. У обох виставах Семен Гулак-Артемовський виконував одну із головних ролей, роль Карася (баритон, за сценічною практикою бас).
Історичною основою для створення сюжету опери слугували події, які відбувалися після знищення Запорозької Січі російськими військами у 1775 році та втеча частини запорожців до Османської імперії. Там османський уряд намагався використати козаків як воєнну силу проти України. У 1828 році частина запорожців разом із отаманом Йосипом Гладким повернулися в Російську імперію. Після цього була знищена Задунайська Січ, козацьке військове формування на території Османської імперії. Ці події автор переніс у 18 століття, вивевши на сцену український народ, його побут та пісню. Гулак-Артемовсткий прагнув привернути увагу слухача до рідних йому образів, показати любов українців до Батьківщини, а не висвітлити трагічні історичні події.
У 1863 році відбулося польське повстання. Імператорський уряд під враження ввів цензурну заборону на будь-які прояви національних культур, в тому числі і на розвиток української драматургії та театру. Протягом 20 років «Запорожець за Дунаєм» ставився лише в аматорських театрах. І лише 11 липня 1884 року відома опера була виконана українською трупою у Ростові-на-Дону.
У радянські часи «Запорожець за Дунаєм» набирає більшої популярності. Оперу ставлять у Києві (з 1934), Харкові (1926, 1938), Дніпропетровську (1940), Алма-Аті (1941), Єкатеринбурзі (1942), Баку (1944), Кишиніві (1946), Новосибірську (1946, 1954), Мінську (1951), Душанбе (1953), Таллінні (1954), Вільнюсі (1955) та інших містах світу.
На сьогодні комедійна опера Семена Гулак-Артемовського «Запорожець за Дунаєм» залишається однією із найпопулярніших українських опер – її ставлять не лише в Україні, але і в оперних театрах світу.
За мотивами опери «Запорожець за Дунаєм» було знято два однойменні фільми (1953 рік, режисер Василь Лапокниш; 2007 рік, режисер Микола Засєєв-Руденко).